(중앙뉴스타임스 = 방재영 기자) 인천시와 인천관광공사는 2024년 한 해 동안 기업 회의, 인센티브 관광, 컨벤션(국제회의), 전시회 등을 아우르는 마이스(MICE) 산업 분야에서 괄목할 만한 성과를 거두며, 인천이 글로벌 마이스 중심도시로 도약하고 있다고 12일 밝혔다.

 

인천시의 자체 마이스 조사연구에 따르면, 2024년 인천에서 개최된 마이스 행사는 전년 대비 16.5% 증가한 6,827건에 달했다. 이는 코로나19 이전인 2019년과 비교해도 무려 100.6% 증가한 것으로, 인천 마이스 산업의 빠른 회복과 성장세를 보여준다. 또한, 주요 행사 참가자들의 평균 체류일 수와 숙박률도 상승한 것으로 분석돼, 마이스 참가자의 소비 활동 확대와 지역 경제 활성화에도 긍정적인 영향을 미친 것으로 평가된다.

 

올해 인천은 다양한 글로벌 대형 마이스 행사를 성공적으로 유치하며 도시의 위상을 크게 높였다. 대표적인 성과로는 역대 최대 규모의 기업회의인 ‘2025 뉴스킨 글로벌 라이브’가 있다. 이 행사는 총 8개국에서 11,000명이 참가해 주목을 받았다. 또한, 약 7만 명이 3일간 참여한 글로벌 EDM 축제 ‘UMF 코리아’, 국내 최초로 개최된 ‘2024 아시아·태평양 풍력써밋(APWSS)’ 등도 인천에서 개최됐다.

 

아울러, 인천은 세계 최대 지구과학 분야 학술회의인 ‘2027 IUGG 총회’와 아시아 최초로 열리는 전 세계 직접판매산업인의 총회인 ‘2026 WFDSA 총회’까지 잇따라 유치하면서, 국제적 마이스 도시로서의 브랜드 가치를 한층 강화하고 있다.

 

지난해 인천 마이스 행사 참가자는 약 320만 명에 달하며, 이로 인한 경제적 파급효과는 약 1조 7,000억 원에 이르는 것으로 분석됐다. 특히, 약 36만 명의 직접 참가자를 유치한 인천시의 적극적인 마이스 유치 노력은 지역 경제에 큰 활력을 불어넣었다.

 

이번 경제효과 분석은 기존의 일반적 추정 방식이 아닌, 인천시의 산업연관표를 기반으로 개발한 자체 분석 툴을 통해 이루어진 것으로, 마이스 산업이 인천 경제에 미치는 실질적인 영향을 보다 정밀하게 반영했다는 데 의미가 있다.

 

인천시는 앞으로도 마이스 산업의 수용 태세를 지속적으로 개선하고, 참가자의 만족도를 높이기 위한 다양한 방안을 마련할 계획이다. 이를 통해 인천은 아시아를 대표하는 마이스 도시로서의 입지를 확고히 할 전망이다.

 

김은효 시 관광마이스과장은 “인천은 송도와 영종도의 우수한 마이스 인프라, 원도심의 상상플랫폼 등 특화된 유니크 베뉴(독특한 장소), 그리고 맞춤형 유치 지원 정책을 바탕으로 중대형 마이스 행사를 지속적으로 유치해 나갈 것”이라고 밝혔다.