퇴촌면 일대는 광주시 토마토 주산지로서 봄 작기와 가을 작기로 연중 재배되는 대규모 재배단지가 형성돼 있다. 가을 작기에는 토마토황화잎말림바이러스(TYLCV)의 매개충인 담배가루이와 최근 발생이 증가하고 있는 토마토뿔나방의 피해가 심각해 이번 공동방제는 주요 문제 해충을 효과적으로 억제하고자 마련됐다.

이번 방제는 민관이 협력하는 방식으로 시설하우스 내부는 농가가 자체 방제를 실시하고 하우스 외부와 주변 해충 서식지는 농업기술센터에서 방제 차량을 동원해 일제 방제를 진행했다. 2차 방제는 오는 7월 30일, 3차는 8월 6일로 예정돼 있으며 단계적으로 집중 방제를 실시할 계획이다.

특히, 이번 방제는 토마토 친환경 재배 실현을 위해 유기농 약제와 미생물제(BT제)를 사용해 해충 피해를 줄이는 동시에 환경에 미치는 영향을 최소화하는 데 중점을 뒀다.

이와 관련 농업기술센터 관계자는 “2021년부터 지속 추진 중인 토마토 재배단지의 친환경 광역 공동방제는 담배가루이 개체수 감소와 토마토황화잎말림바이러스 발병률 억제에 실질적인 효과를 보이고 있다”며 “앞으로도 민관 협력 방제를 지속적으로 추진해 광주시 특산물인 토마토의 품질을 높이고 소비자 신뢰를 높이기 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.