이번 캠페인은 자살 예방 집중 홍보가 필요한 3~5월 자살 고위험 시기에 맞춰 추진됐다. 지역사회 어르신의 마음 건강을 점검하고 자살 고위험군을 조기에 발견해 상담 및 지원 서비스로 연계하기 위해 마련됐다.

특히, 지난해 12월 새롭게 개소한 광주시 노인복지관 오포센터와 협력해 어르신들이 생활권 내에서 보다 쉽게 정신건강 서비스를 접할 수 있도록 했다. 이를 통해 지역 복지기관과 정신건강기관 간 협력을 강화하고 지역사회 중심의 정신건강 안전망 구축 기반을 마련했다.

이날 캠페인에는 어르신 등 150여 명이 참여했으며 현장에서는 우울 선별검사 도구인 PHQ-9를 활용해 우울 선별검사를 진행했다. 검사 결과 우울 및 자살 고위험군으로 확인될 경우, 센터 상담 서비스와 노인 정신건강 프로그램 등 후속 서비스를 연계할 예정이다.

장민호 센터장은 “노인 자살 문제는 개인의 어려움에 그치는 사안이 아니라 지역사회가 함께 관심을 갖고 대응해야 할 과제”라며 “앞으로도 어르신들이 일상 가까운 곳에서 정신건강 서비스를 이용하고 도움이 필요할 때 적절한 상담과 지원으로 연결될 수 있도록 관계기관과의 협력을 지속하겠다”고 밝혔다.

한편, 광주시정신건강복지센터는 앞으로도 자살 예방 홍보와 지역사회 연계를 강화해 자살 고위험군 조기 발견과 개입을 확대하고 지역사회 정신건강 안전망의 실효성을 높여 나갈 계획이다.