행사 기간 중 속초해수욕장에는 10만여 명의 피서객이 몰린 가운데, 피서객들은 여름 바다와 행사를 함께 즐기며 특별한 추억을 경험했다.

이번 축제는 무더운 여름 속‘휴식, 재미, 신선함’ 세 가지가 완벽하게 조화를 이루며, 속초만의 특별한 해변 문화를 선사했다는 평가를 받았다.

먼저, 감성적 분위기뿐 아니라 콘텐츠의 짜임새 있는 구성과 차별화된 프로그램 기획으로 방문객의 몰입도를 높였다.

주간에는 체험형 부스와 지역 먹거리 공간, 야간에는 감각적인 공연과 무드 조명을 활용한 감성 연출이 자연스럽게 이어지며, 시간대별 프로그램이 큰 호응을 얻었다.

축제 기간 매일 저녁 펼쳐진 다양한 장르의 공연은 여름밤의 정취를 더하며 관람객들에게 감각적인 무대를 선물했으며, 특히 가족 단위 관광객과 젊은 연인, 친구들까지 남녀노소 모두가 함께 어울릴 수 있는 축제라는 점이 큰 호평을 받았다.

아이들은 페이스페인팅, 플라스틱 업사이클링, 폐우유팩 바다동물 판화, 조개 모빌 만들기 등 친환경 체험 부스를 통해 놀이와 환경 교육을 동시에 경험했고, 어른들은 해변에 마련된 휴식 공간에서 속초 수제맥주와 닭강정, 건어물 등 속초의 대표 먹거리를 즐기며 여유로운 한때를 보냈다.

특히 속초시는 지난해부터 각 축제에서 다회용기 사용을 지속적으로 장려해 관람객들이 점차 익숙해질 수 있도록 노력해 왔다.

이번 축제에서도 많은 관람객들이 다회용기를 기꺼이 사용하고 반납 절차에 적극 협조하는 성숙한 모습을 보여, 친환경 축제로서 한층 발전된 면모를 드러냈다는 평가다.

또한 축제의 하이라이트인 ‘워터GPT 물총놀이 이벤트’가 진행되자, 관람객들은 “속초쿨다운”이라는 명령어를 외치며 시원한 물총 세례를 즐겼고, 현장은 한여름 무더위를 단숨에 잊게 한 유쾌한 함성으로 가득 찼다.

이병선 속초시장은 “속초 칠링비치 페스티벌은 휴식과 재미, 신선함이 모두 담긴 특별한 해변 축제였다”며, “시민과 관광객 모두에게 속초에서의 여름밤이 오감으로 느끼는 소중한 추억이 됐기를 바란다”라고 전했다.