(중앙뉴스타임스 = 방재영 기자) 고양시 도시계획위원회가 의원이 의식을 잃고 쓰러지는 응급상황에서도 회의를 중단하지 않고 안건 심의를 강행해 큰 논란이 일고 있다.
16일 오후 고양시청에서 열린 도시계획심의위원회에서 식사동 데이터센터 개발행위허가 안건을 심의하던 중, 고양특례시의회 임홍렬 의원이 고혈압 쇼크로 갑작스럽게 의식을 잃고 쓰러졌다.
임홍렬의원은 119구급대에 의해 명지병원으로 긴급 이송됐으며, 현재 진료 및 치료를 받고 있는 것으로 알려졌다.
문제는 의원이 쓰러지는 극한 상황에서도 도시계획심의위원회가 회의를 중단하지 않고 그대로 진행했다는 점이다. 해당 안건은 결국 그 자리에서 통과됐다.
이에 대해 김운남 고양특례시의회 의장은 17일 긴급 성명을 통해 강한 유감을 표했다.
"의원이 회의 도중 쓰러졌는데, 그걸 보고도 회의를 멈추지 않았다는 게 말이 안 된다"며 "아무리 안건이 중요해도 사람이 먼저라는 상식은 지켜야 한다"고 강조했다.
이어 "공적 회의에서 가장 먼저 고려돼야 할 건 사람의 생명과 안전"이라며 "시민의 대표가 쓰러졌는데도 회의를 멈추지 않았다는 건 행정의 기본도 공감도 없는 처사"라고 비판했다.
김운남 의장은 "이런 식이면 시민들도 회의와 행정에 대한 신뢰를 거둘 수밖에 없다"며 "다시는 이런 일이 반복되지 않도록 정확한 매뉴얼을 마련해야 한다"고 말했다.
고양특례시의회는 집행부에 다음과 같은 사안을 요청한다.
첫째, 고양특례시의회 모든 의원은 시의원의 생명과 건강을 최우선에 두는 위기 대응 매뉴얼을 즉시 마련하라
둘째, 이번 사안에 대해 철저한 진상조사를 요구하고, 필요한 경우 공식적인 책임을 물을 수 있도록 사안 조사하라
셋째, 시의회가 참여하는 심의·의결 과정이 민주적이고 인간적인 절차 위에 운영되도록 제도 개선에 동참해 줄 것을 요청한다.
한편, 시민들 사이에서도 이번 사건에 대한 비판 여론이 거세다. 한 시민은 "의원이 쓰러졌는데도 회의를 계속한다는 게 상식적으로 이해가 안 된다"며 "사람 목숨보다 중요한 안건이 어디 있나"라고 분노했다.
이번 사건은 지방행정에서 인명 경시 풍토와 함께 민주주의 가치에 대한 기본적 인식 부족을 보여주는 사례로 평가된다.
